ما هي العملات المشفرة؟ العملات والرموز وكيفية عملها

العملات المشفرة نقود رقمية مؤمَّنة بالتشفير، وهو علم ترميز المعلومات بحيث يصعب تزويرها أو تغييرها. وقد قُدِّمت أول عملة مشفرة شاع استخدامها، وهي البتكوين، في عام 2009 على يد مبتكر مجهول يُعرف باسم ساتوشي ناكاموتو. وجاءت بعد وقت قصير من الأزمة المالية لعام 2008، حين كانت الثقة بالبنوك قد تآكلت.

كان المراد نقوداً يمكنك إرسالها من شخص إلى آخر عبر الإنترنت دون أن يوافق بنك أو شركة دفع على كل معاملة أولاً. وتنجز العملات المشفرة ذلك بتقنية تُسمى سلسلة الكتل، وهي سجل مشترك لكل معاملة يُنسخ عبر حواسيب كثيرة. ولأن نسخاً كثيرة موجودة ويجب أن تتفق جميعها، لا يستطيع شخص واحد إعادة كتابة التاريخ بهدوء.

• إنها رقمية، توجد فقط كبيانات على شبكة.
• إنها لامركزية، فلا تتحكم بمعظمها شركة أو دولة واحدة.
• إنها قابلة للتحقق، أي يمكن لأي شخص التأكد من اتباع القواعد.

النقود التي ينفقها معظم الناس يومياً تُسمى العملة الورقية: الدولار واليورو والدرهم. تصدرها الحكومات وتديرها البنوك المركزية. والرصيد في حسابك المصرفي ليس سوى وعد من بنكك بأنه مدين لك بهذا المبلغ، والبنك هو من يحتفظ بسجله الرسمي.

تعمل العملات المشفرة بطريقة أخرى. فلا توجد مؤسسة مركزية تحتفظ برصيدك نيابة عنك. بل تستقر الملكية على سلسلة الكتل، يتحكم بها مفاتيح تشفير ينبغي أن تعرفها أنت وحدك. ويترتب على ذلك بضعة فروق:

• من يتحكم بها: البنوك المركزية تتحكم بالعملة الورقية. ومعظم العملات المشفرة تخضع لقواعد برمجية مفتوحة وللمجتمعات التي تستخدمها.
• المعروض: الحكومات يمكنها طبع المزيد من النقود الورقية. وكثير من العملات المشفرة لها معروض ثابت أو متوقع مكتوب في شيفرتها.
• قابلية الإلغاء: التحويلات المصرفية يمكن غالباً عكسها أو الاعتراض عليها. ومعظم معاملات العملات المشفرة نهائية بمجرد تأكيدها.
• الوصول: الحساب المصرفي يتطلب عادة موافقة. وأي شخص لديه اتصال بالإنترنت يستطيع إنشاء محفظة عملات مشفرة.

كلمتان ستسمعهما طوال الوقت هما "العملة" و"الرمز". وهما مرتبطتان لكنهما ليستا متطابقتين، والفرق يعود إلى المكان الذي تعيش فيه كل منهما.

العملة هي العملة الأصلية لسلسلة الكتل الخاصة بها. فالبتكوين تعمل على شبكة البتكوين، والإيثر يعمل على شبكة الإيثريوم. والعملات تدفع عادة رسوم المعاملات وتكافئ الحواسيب التي تبقي الشبكة آمنة.

أما الرمز، في المقابل، فيُبنى فوق سلسلة كتل موجودة بدلاً من أن تكون له سلسلة خاصة به. فكثير من الرموز، مثلاً، يُنشأ على شبكة الإيثريوم باستخدام معايير مشتركة. والرمز يمكن أن يمثل أشياء شتى: وحدة قيمة، أو حصة في مشروع، أو إمكانية الوصول إلى خدمة، أو مقتنى رقمي.

• العملة: لها سلسلة كتل خاصة بها وتدفع عادة رسوم الشبكة.
• الرمز: يعيش على سلسلة كتل أخرى ويتكئ على تلك الشبكة في عمله.
• كلاهما يُحفظ في محافظ ويمكن إرساله بين المستخدمين.

قيمة العملة المشفرة، كحال كثير من الأصول، تأتي من العرض والطلب. فحين يرغب كثيرون في امتلاك عملة أو استخدامها ولا يوجد منها سوى كمية محدودة، يميل سعرها إلى الارتفاع. وحين يتراجع الاهتمام، يميل السعر إلى الانخفاض. والعملة المشفرة، بخلاف سهم الشركة، لا تمنحك عادة ملكية لأي أرباح، لذا تتكئ قيمتها بشدة على مدى ما يراه الناس من فائدتها وجدارتها بالثقة.

المعروض يهم كثيراً هنا. والبتكوين معروفة بندرتها. فبرمجياتها تحدّ عدد العملات التي ستوجد على الإطلاق عند 21 مليوناً، وتُطرح العملات الجديدة ببطء عبر الزمن. ويقارن الناس أحياناً هذا الحد الثابت بشكل رقمي من الذهب، إذ لا يستطيع أحد تخفيض قيمته بسكّ المزيد.

• معروض ثابت: بعض العملات، مثل البتكوين، لها حد صارم.
• معروض متغير: يمكن لأخرى إصدار وحدات جديدة وفق قواعدها الخاصة.
• الطلب: الفائدة والثقة ومزاج السوق العام تدفع الأسعار صعوداً أو هبوطاً.

ومع غياب بنك مركزي يحدد السعر، يمكن للقيم أن تتأرجح بسرعة ويصعب التنبؤ بها.

لاستخدام العملات المشفرة تحتاج إلى محفظة، وهي برنامج يخزّن مفاتيحك التشفيرية. تحصل على عنوان عام، أشبه برقم حساب يمكنك مشاركته لاستلام الأموال، ومفتاح خاص، وهو سر يتيح لك إنفاقها. ومن يتحكم بالمفتاح الخاص يتحكم بالأموال، لذا فإن الحفاظ على أمانه هو كل شيء.

حين ترسل عملة مشفرة، تبني محفظتك معاملة وتوقّعها بمفتاحك الخاص. ويثبت هذا التوقيع أنك أذنت بالتحويل دون أن يفشي المفتاح نفسه. ثم تخرج المعاملة إلى الشبكة.

حواسيب على الشبكة، تُسمى أحياناً المنقّبين أو المدققين، تجمع المعاملات في كتلة جديدة، وتتحقق من اتباع القواعد، وتضيف الكتلة إلى سلسلة الكتل. وبمجرد أن تتراكم تأكيدات كافية، تُعد المعاملة نهائية. وتستغرق العملية كلها عادة ما بين بضع ثوانٍ وعدة دقائق، حسب الشبكة.

• توقّع محفظتك المعاملة بمفتاحك الخاص.
• تتحقق الشبكة من أنك تملك الأموال ومن أن التوقيع صالح.
• تصبح المعاملة المؤكدة جزءاً دائماً من السجل المشترك.

توجد آلاف العملات المشفرة، لكن قلة منها تستحق أن يعرفها المبتدئ لأن كلاً منها يمثل فكرة مختلفة.

• البتكوين: أول وأشهر عملة مشفرة. وهي مبنية في المقام الأول كمخزن للقيمة ووسيلة لتحريك الأموال، مع حد صارم على المعروض.
• الإيثريوم: شبكة قادرة على تشغيل برامج صغيرة تُسمى العقود الذكية. وهي اتفاقيات ذاتية التنفيذ تشغّل التطبيقات والرموز وكثيراً من المشاريع الأخرى. وتُسمى عملتها الإيثر.
• العملات المستقرة: رموز مبنية للحفاظ على قيمة ثابتة، تُربط عادة بعملة مثل الدولار الأمريكي. وتحاول أن تجمع بين سرعة العملات المشفرة واستقرار العملة الورقية، وتظهر كثيراً في المدفوعات والتداول.

كل منها يؤدي مهمة مختلفة. فالبتكوين تسعى إلى أن تكون نقوداً رقمية سليمة، والإيثريوم يستهدف التطبيقات القابلة للبرمجة، والعملات المستقرة تستهدف إبقاء تقلبات الأسعار صغيرة. وحين تتضح هذه الفئات، يصير السوق الأوسع أقل إرباكاً بكثير.

أسعار العملات المشفرة قد تتحرك بحدة، فترتفع أو تنخفض أحياناً بمقادير كبيرة داخل يوم واحد. وهذا التقلب من أوائل ما ينبغي أن يلمسه المبتدئ. فالسوق أحدث وأصغر من الأسواق التقليدية، وتتفاعل الأسعار بقوة مع الأخبار والمشاعر والمضاربة.

وبصرف النظر عن تقلبات الأسعار، تستحق بضعة مخاطر أخرى أن تعرفها، بمعنى محايد تعليمي:

• فقدان المفاتيح: افقد مفتاحك الخاص وقد تذهب أموالك بلا رجعة، دون سبيل للعودة إليها.
• عدم قابلية الإلغاء: عادة لا يمكن التراجع عن معاملة أُرسلت إلى العنوان الخطأ.
• الاحتيال والنصب: يجذب هذا المجال جهات سيئة، لذا يثمر الحذر.
• التغييرات التنظيمية: تختلف القواعد بين الدول ويمكن أن تتبدّل بمرور الوقت.

لا يجعل أي من هذا العملات المشفرة جيدة أو سيئة. بل يعني فقط أنها تتصرف بشكل مختلف عن حساب التوفير وتكافئ الصبر والدراسة على الضجيج.

يلتصق بالعملات المشفرة كثير من سوء الفهم. وتوضيح بضع خرافات شائعة يساعدك على رؤية الموضوع بصورة أوضح.

• خرافة: إنها مجهولة تماماً. معظم سلاسل الكتل عامة، وغالباً ما يمكن تتبع المعاملات رجوعاً إلى عناوين.
• خرافة: يستخدمها المجرمون فقط. إساءة الاستخدام تحدث فعلاً، لكن الغالبية العظمى من النشاط تأتي من مستخدمين عاديين ومستثمرين ومطوّرين.
• خرافة: عليك شراء عملة كاملة. معظم العملات المشفرة تنقسم إلى أجزاء صغيرة جداً، فيمكنك امتلاك مبلغ صغير.
• خرافة: لا بد أن تجعلك ثرياً. الأسعار قد تنخفض بسهولة كما ترتفع، ولا شيء مضمون.
• خرافة: العملات المشفرة وسلسلة الكتل شيء واحد. سلسلة الكتل هي التقنية الأساسية؛ أما العملة المشفرة فهي أحد تطبيقاتها.

تمييز الحقيقة من الضجيج من أقيم العادات التي يمكن للمبتدئ بناؤها. والعقلية الهادئة القائمة على الأدلة ستخدمك أفضل بكثير من الحماس أو الخوف.